악어의 종류: 크로커다일과 엘리게이터의 차이점

엘리게이터와 크로커다일의 차이점은 무엇일까요?

많은 사람들이 악어라는 단어를 영어로 표현할 때 엘리게이터, 크로커다일을 통용해서 사용하죠. 하지만 둘은 다른 종입니다..공통점도 많긴 한데 행동 양식이나 생김새도 다릅니다.

엘리게이터와 크로커다일을 구별하는 8가지 방법:

1. 주둥이 크로커다일의 주둥이는 뾰족하고 V자 모양입니다. 엘리게이터의 주둥이는 넓고 U자 모양이구요.
   
2. 위치 엘리게이터는 아메리카 대륙, 중국에 살고 크로커다일은 세계 전대륙에서 발견됩니다. 여기에 대해서는 아래에서 자세히 말씀드리겠습니다.
   
3. 서식지 크로커다일은 염분이 있는 바닷물, 반면에 엘리게이터는 강물을 좋아합니다.
   
4. 이빨 크로커다일은 구강 구조상 이빨을 완전히 숨길 수가 없습니다. 엘리게이터는 주둥이를 닫았을 때 이빨이 보이지 않구요.
   
5. 사이즈 성체의 경우 크로커다일이 엘리게이터보다 약 1m 정도 더 큽니다.
   
6. 색깔 크로커다일이 엘리게이터보다 약간 밝은색을 띱니다.
7. 속도 땅에서든 물에서든, 크로커다일이 엘리게이터보다 느립니다
   
8. 행동양식 공격성향으로 비교해 보았을 때, 엘리게이터가 크로커다일보다 길들이기 더 쉽습니다.
   

자세한 내용은 아래에서 확인해보겠습니다.

크로커다일. 뾰족하고 V자 모양의 주둥이입니다.

위 엘리게이터, 아래 크로커다일

위 엘리게이터, 아래 크로커다일

1. 엘리게이터와 크로커다일은 주둥이 모양이 다릅니다.

엘리게이터와 크로커다일의 차이는 첫번째로 주둥이입니다.

엘리게이터는 좀 더 넓고 U자 모양의 주둥이를 가지고 있고, 크로커다일은 길고 좁은 V자 형태입니다.

아마도 이런 주둥이의 형태를 갖게 된 이유로는 식습관 때문인 것으로 동물학자들은 예측하고 있습니다.

엘리게이터의 경우 거북이 등껍질을 부숴야할 경우가 많고, 크로커다일은 물고기, 파충류, 포유류 등을 사냥하기 좋은 형태로 진화한 것이죠.

엘리게이터의 주둥이는 U자 모양으로 둥급니다. 이게 거북이 등껍질을 까먹는데 아주 제격이라고 하네요.

2. 엘리게이터와 크로커다일은 어느 지역에 살까?

엘리게이터는 미국의 남부, 동부, 중국의 동부에서만 발견되고 크로커다일은 아프리카, 호주, 남부아시아, 북아메리카, 남아메리카, 아메리카 중앙 전세계 곳곳에 있습니다. 플로리다, 루이지애나, 조지아, 알바마, 미시시피, 텍사스 등 곳곳에 엘리게이터가 살고 있기 때문에 미국의 경우 마주칠 수 있는 악어는 엘리게이터일 확률이 더 높죠. 미국은 3백만의 엘리게이터가 살고 있지만, 크로커다일은 2000마리 정도밖에 되지 않아요. 참고로 남부 플로리다는 엘리게이터와 크로커다일이 공존하는 세계 유일 지역입니다.

플로리다에 서식하는 작고 귀여운 엘리게이터

3. 서식지: 민물이냐 바닷물이냐?

크로커다일은 몸에 쌓인 염분을 배출할 수 있는 분비샘이 혀에 있습니다. 이것 덕분에 크로커다일은 바다에 서식할 수 있죠.

엘리게이터도 분비샘이 있긴한데, 크로커다일만큼 작용이 활발하진 않아서, 바다에 서식하지는 않습니다. 다만 강과 바다의 경계선에서 가끔 발견됩니다.

이러한 특성 때문에 크로커다일은 카리브 섬 전지역에 걸쳐 퍼져 있습니다..

크로커다일은 뾰족한 주둥이를 가지고 있고, 주둥이를 닫아도 아랫이빨이 나와 있습니다.

4. 엘리게이터와 크로커다일의 이빨은 다릅니다.

주둥이를 닫았을 때, 엘리게이터와 크로커다일은 구분이 굉장히 쉽습니다. 엘리게이터는 이빨이 전혀 보이지 않죠, 크로커다일 아래 4번째 이빨은 항상 주둥이밖으로 튀어나옵니다.

크로커다일이 아가리를 닫았을 때의 모습입니다.

5. 엘리게이터와 크로커다일, 뭐가 더 클까?

성체의 경우 크로커다일은 약 5.8m까지 자라지만, 엘리게이터의 최대 크기는 4.3미터입니다.

플로리다에 서식하는 엘리게이터. 엘리게이터의 색깔은 물에 따라 굉장히 다양합니다. 풀이 많은 곳에 서식하는 엘리게이터의 경우 초록색을 많이 띠고, 바위나 나무가 많으면 어두운 색을 띱니다.

6. 색깔의 차이

크로커다일은 갈색이나 어두운 녹색을 띠고, 엘리게이터는 어둡고 거무스름합니다. 하지만 엘리게이터의 색깔은 서식지에 따라 다양하다는 것을 말씀드립니다.

어린 엘리게이터, 엘리게이터는 나이를 먹을수록 무늬를 잃어가고 어두운 색을 띱니다.

7. 둘중 뭐가 더 빠를까?

육지의 경우 : 엘리게이터와 크로커다일은 육지에서 굉장히 빠릅니다. 이 둘은 위협을 느낄 경우에만 전속력으로 달리는데요. 오랫동안 달리진 않아요. 크로커다일의 경우는 시속 약 14km로 달릴 수 있고, 엘리게이터의 경우에는 18km로 달릴 수 있습니다.

물속의 경우 : 엘리게이터와 크로커다일은 꼬리를 이용하여 물속에서 굉장히 빠른 속도로 움직일 수 있습니다. 크로커다일은 시속 약 15km, 엘리게이터는 최대 32km라고 합니다.(엘리게이터가 훨씬 빠르네요 ㄷㄷ)

알고계셨나요?

미국에서 엘리게이터의 공격에 의한 사망은 연간 0.3명 밖에 안될 정도로 굉장히 적습니다. 이 말인 즉슨, 3년에 한번 정도 사망자가 나온다는 거죠. 미국의 남동쪽에 굉장히 많은 엘리게이터와 사람이 살고 있다는 걸 감안하면..이 정도 수치는 굉장히 적은 거라고 볼 수 있습니다. 오히려 개, 말벌, 독거미, 뱀, 사자, 상어 등의 동물에 의한 사망이 훨씬 많습니다.

8. 무엇이 더 사납고 공격적인가?

엘리게이터

굉장히 위험한 동물이긴 합니다. 하지만 크로커다일에 비하면 소심합니다. 엘리게이터는 사람을 마주치면 보통 근처의 물가로 도망갑니다. 공격하는 일이 거의 없지만.. 굉장히 불안한 상태에 있을 때, 도발하거나 짜증나게 했을 때, 새끼들을 보호할 때 사람을 공격할 수 있다고 합니다.

엘리게이터는 본능적으로 사람을 무서워 하는데..잦은 접촉으로 인해 이 무서움이 사라질 수 있습니다. 엘리게이터에게 먹이를 주거나 친근한 행동을 하는건 그리 좋진 않아요. 엘리게이터는 사람에 대한 공포감이 사라지면 오히려 공격을 할 가능성이 있습니다.

크로커다일

엘리게이터와 반대로, 굉장히 더러운 성격을 가지고 있습니다. 이유도 없이 사람을 공격하는 경우가 잦습니다.

호주 바다 크로커다일은 그중에서도 가장 위험하고, 그 다음으로는 나일 크로커다일이구요.

미국 크로커다일은 드물게 성격이 소심한 크로커다일입니다. 사람을 공격하는 일이 많지 않구요. 따라서 미국에서는 크로커다일보다는 엘리게이터에게 공격 당할 가능성이 더 높습니다..물론 적은 확률로요.

가장 많이 하는 질문

엘리게이터 vs 크로커다일 : 뭐가 더 셀까요? 둘이 싸우면 누가 이길까요?

앞에 설명드렸다시피 크로커다일은 엘리게이터보다 큽니다. 그리고 주둥이 구조, 구강 구조 등으로 인해 악력이 더욱 치명적입니다. 크로커다일의 최대 악력은 1.67톤, 엘리게이터의 최대 악력은 1.3톤입니다.

크기로는, 현재 발견된 것중 가장 큰 크로커다일이 약 7m에 907kg, 엘리게이터가 5.7m 500kg 입니다.

뭐가 더 위험한가요?

여러분들이 가장 주의해야 할 건 나일 크로커다일입니다. 전세계에서 나일 크로커다일이 가장 많은 사상자를 만들었습니다. 2000년 이후로 나일 크로커다일에 의한 사상자는 268명입니다. 미국의 엘리게이터와 크로커다일에 의한 사상자가 33명이구요.